Taikant tokius metodus kaip slėgis ir kirpimas, kietas plastikas paverčiamas vienodu ir nuosekliu lydalu, kuris vėliau perduodamas į kitą apdorojimo etapą. Šio lydalo gamyboje naudojami tokie procesai kaip priedų (pvz., pagrindinių mišinių) maišymas, dervų maišymas ir pakartotinio šlifavimo medžiagų įtraukimas. Gautas lydalas turi būti vienalytis tiek koncentracijos, tiek temperatūros atžvilgiu. Taikomas slėgis turi būti pakankamai didelis, kad efektyviai išspaustų klampią polimerinę medžiagą.
Plastikinis ekstruderis atlieka visus pirmiau minėtus procesus statinėje su besisukančiu sraigtu ir spiraliniais kanalais. Plastikinės granulės patenka į statinę per bunkerį, esantį viename gale, ir vėliau sraigtu nukreipiamos į priešingą statinės galą. Siekiant užtikrinti pakankamo slėgio susidarymą, didėjant atstumui nuo bunkerio, varžtų eigos gylis palaipsniui mažėja. Dėl išorinių kaitinimo elementų -susijungus su vidine šiluma, susidarančia dėl trinties tarp plastiko ir varžto,-plastikas suminkštėja ir išsilydo. Plastikinių ekstruderių projektavimo reikalavimai dažnai labai skiriasi priklausomai nuo konkretaus apdorojamo polimero ir numatomo panaudojimo. Yra daug dizaino variantų, įskaitant išleidimo angų variantus, kelių padavimo angų įtraukimą, specializuotų maišymo elementų įtraukimą išilgai sraigto, lydalo šildymo arba aušinimo sistemas, veikimą be išorinių šilumos šaltinių (adiabatinis ekstruzija), santykinio tarpo tarp varžto ir cilindro reguliavimą ir naudojamų varžtų skaičiaus pokyčius.
